ロータリー命の熱狂的オーナー｜近所の男の子たちの憧れの的だったマツダロータリー。今も手に入れたRX‐2に熱中｜1973年式 マツダ RX-2　Vol.1｜ニッポン旧車の楽しみ方

手に入れたRX‐2に熱中

　こうして手に入れたRX‐2だったが、当時はRX‐3の修理を手がけていたため、合間を見ながらのんびりとパーツ探しをするだけだった。そんなある日、前後のスポイラーを見つけたのをきっかけに、急に気分が沸き立った。足代わりに使うつもりで手に入れたRX‐2だったので、「さっさと仕上げちまおう」と手をつけ始めた。ところがいざ始めてみると「足グルマ」程度の仕上がりで満足がいくはずもなく、次第に熱が入って止まらなくなった。そして1年たってみれば、なんと2万ドル以上をつぎ込んでいた。こうして完成したRX‐2を元オーナー夫婦へ見せに行くと、2人は涙を流すほどに喜んでくれたのだという。

　毎日の足に使うというのが目的だったので、「マツダロータリー」のオリジナル性を保ちつつも機械系の信頼性をより高めるため、タウザーさんは後年のマツダの車種からパーツを流用するという方法をとった。手元にあった1976年式インテークとキャブレターに合う1980年式12A型を搭載するエンジンに選び、トランスミッションと足回りにはミアータから流用したパーツを使った。外装に用いたいくつかの黒のアクセントの中でも、フロントウインドーの枠やメッシュホイールの内側などは、1つ1つ丁寧に手塗りで仕上げた。
　図らずも当初の計画よりもはるかに高いレベルで仕上がってしまったRX‐2。その代わりに日々の足となったのが、オレンジ色のオリジナル塗装が少しくすんだロータリーピックアップである。これは10年ほど前に手に入れてそのまま放ってあったクルマで、RX‐2の完成に合わせて必要な部分だけを整備しただけだ。そのため入手した当時の状態を良く残している。

　オーバーホールした13B型REは実に快調で、公称車重1240kgにもかかわらず実に軽快に走る。積載量も「700kgくらいは平気だね」とのことだ。トラックをトラックとして使用して、華美な装飾をしていない姿は、まさに実用車のあるべき姿と言えようか。

「手を加えられずオリジナルのままで動かなくなっているクルマに、また息を吹き込むのが楽しい」とタウザーさんは言う。どこかに古いマツダロータリーが眠っていないかと、草の根を分けるようなクラッシックロータリー探しを続けている。これまでに所有した（運転した）のは、R100が2台、RX‐2が3台、RX‐3が6台、RX‐4が2台、初代RX‐7が7台、2代目RX‐7が2台、ロータリーピックアップが4台と、並々ならぬ数。パーツ取りや完成しないまま手放したものは40台を超えるそうだ。タウザーさんは歴代のマツダRE車のほとんどとかかわってきたことになる。

>>【画像20枚】リアフェンダー上部が盛り上るデザインは、アメリカで流行していた「コークボトルライン」と呼ばれるデザイン。このことからもマツダが北米市場を意識していたことがわかるかRX-2のデザインなど





>> ギャリー・タウザーさん（左）と、息子のフォレストさん。ガレージ前のカーポートを車庫にしている。道路まで15mほどあるコンクリート舗装の私道を掃除機で掃除するほど、土ボコリ対策には念を入れている。



>> 1980年式12A型REに、1976年製キャブレターとインテークマニホールドを組み合わせた。友人でREメカニックのエレンガさんの発案で、RX-8のベルハウジングを流用（3mmだけ加工）してミアータの6速トランスミッションを収めた。エンジンのサイドハウジング部分やエアクリーナー上部などをボディ色とコーディネートしている。





>> 室内の仕上げも申し分ない。Jeco製のアナログ時計が残るインパネは完全にオリジナルのまま。4枚のフロアマットも完璧な状態を保っている。エンジンルームだけでなく、シートやドアの内張りのツートンカラーもボディ色とコーディネート。トランスミッションの載せ替えに伴い、シフトレバーがやや後ろへ下がったということだった。


【2】 に続く

ノスタルジックヒーロー 2011年 10月号 Vol.147
（記事中の内容は掲載当時のものを主とし、一部加筆したものです）

ニッポン旧車の楽しみ方 第3回｜1973年式 マツダ RX-2（全3記事）

関連記事： ニッポン旧車の楽しみ方

関連記事： ロータリー