軽自動車初で初めて「クーペ」を名乗った　マツダ R360クーペ　1

軽自動車で初めて「クーペ」を名乗た マツダR360クーペ

62年式 マツダR360クーペ


　商用オート３輪メーカーとして一定の地位を築いていた東洋工業が、４輪乗用車の生産に乗り出した最初のクルマが、1960年に発売されたマツダR360クーペだ。58年登場のスバル360に対抗すべく、かなり意欲的なモデルとして登場した。



　当時は２サイクルエンジンばかりだった軽乗用車としては初めてとなる４サイクルエンジンを搭載。また、４速マニュアルミッションに加え、これも軽では初のトルクコンバーターもラインナップした。エンジン自体の性能は２サイクルと大きな差はなかったが、オイルパンやクラッチハウジングにマグネシウム合金、クランクケースやヘッドカバーにアルミ合金を採用するなど、徹底した軽量化が行われた。軽量化はアクリルのサイド／リアウインドーの採用などにもおよび、そのかいあって車両重量は400㎏を下回るという、軽自動車としてもかなりの軽さを実現している。



　また、ゴムの弾性を利用する画期的なトーションラバースプリングを採用した４輪独立懸架のサスペンションや、オイルの循環にドライサンプ方式を採用するなど、技術的にも見るべきポイントの多い造りとなっている。



　発売当初の価格が30万円というのも驚異的で、直接のライバルであったスバル360が58年に発売された時の価格が36万5000円であったことからも「わが国で一番安い乗用車」と大々的にうたっていたことにも納得である。 　そして何より、R360クーペの大きな特徴がその個性的なデザインだ。後席を割り切った２＋２のクーぺスタイルは未来的なイメージをもたせつつも可愛らしさを感じる造りで、今見ても古さを感じない、秀逸なスタイルとなっている。




（SPEC）
62年式 マツダR360クーペ（KRBB）
全長（mm） 2980 全幅（mm） 1290 全高（mm） 1290 ホイールベース（㎜） 1760 車両重量（kg） 395 エンジン型式/種類 BC型/ 空冷90度V型2気筒OHV 総排気量（cc） 356 最高出力（ps/rpm） 16/5300 最大トルク（kg-m/rpm） 2.2/4000 サスペンション 前後とも トレーリングアーム・ トーションラバー独立懸架 ブレーキ前/後 前後とも リーディング・ トレーリング 発売当時価格（万円） 31.2

掲載：ノスタルジックヒーロー 2019年4月号 Vol.192（記事中の内容はすべて掲載当時のものです）